6 hommes et 23 couffins

Enfin on me propose une mission qui va me permettre de bouger mon cul de ma chaine et de ma machine de forage. Sans hesiter et malgre une toux persistante, j'accepte. Votre mission Iron man, si vous l'acceptez, sera de savoir si l'on trouve en surface de l'hematite dans le secteur meridional en pleine jungle... Ce message d'autodetruira dans 10 secondes....

Me voici donc parti pour l'aventure a la tete d'une equipe de 6 gaillards (un geologue, un assistant que l'on appelle dans le jargon un fieldie, et 4 aides camerounais). Je pense que dans tout ca, il y en a un qui n'a pas tres bien compris ou l'on allait. Nous verrons ceci plus tard.

Une "route" taillee au buldozer nous amene au pied du secteur meridional. Le reste se fera a pied, a travers la foret dense en plaine en zone humide ou en foret plus ouverte sur les hauteurs. Autant vous dire toute de suite que la progression n'est pas la meme dans ces 2 milieux.

En zone humide, la progression se fait difficilement, le plus simple etant de suivre le lit des petites rivieres quand elles ont pas trop d'eau, sinon l'avancee se fait a la machette. Le GPS et la boussole sont notre guide. Il faut etre vigilant car on devie rapidement de sa direction et toute deviation peut entrainer 1 h de marche suplementaire.

En plaine, les rivieres sont souvent de bons endroits pour decouvrir des affleurements rocheux. J'en profite pour relever quelques points rocheux.

Ici un echantillon de ferricrite compose essentiellement de goethite et de limonite, des mineraux d'alteration du fer.

Apres plusieurs heures de marche, nous atteignons le pied de la colline qui constitue notre objectif. Entre temps nous avons croiser la route d'un adorable serpent que l'on nomme Cobra. Personnellement je n'ai rien vu. Vous comprenez pourquoi, outre le franchissement des petites rivieres, pourquoi il est necessaire de porter des bottes hautes afin d'eviter les morsures. Et oui l'aventure, c'est pas pour les tapettes...

L'ascenssion se fait lentement. Les pentes sont abruptes et les affleurements rocheux sont relativement nombreux. La qualite des rochers s'ameliore semsiblement avec l'altitude jusqu'a ce que l'on atteigne une petite falaise entierement constituee d'hematite massive, le minerai de fer dont la teneur a fer pur doit approcher les 70%. Ca y est, nous tenons notre objectif. C'est la preuve que cette colline contient des concentrations de fer suffisamment importantes economiquement pour justifier l'envoi de moyens plus lourds tels que des machines de forage.

L'affleurement d'hematite massive

Une certaine euphorie envahit l'equipe meme si tout celui est bien plus une bonne nouvelle pour les actionnaires que pour nous


Au passage j'en profite pour decouvrir de nouvelles plantes comme cet arbre au tronc a epines ou cet autre arbre a seve sanglante

Sur que des gorilles n'etaient pas loin. La preuve avec cette empreinte reperee au sol ou encore de veritable laillons formes par le passage de la bete.

Reste de notre passage ce magnifique couffin. Non non ce n'est pas un nourrisson mais les 23 echantillons ramenes a notre camp de base. Ils seront analyses ulterieurement en laboratoire.

" Six hommes et 23 couffins", tel aurait pu etre le nom de cette mission. Je suis fatigue. A peine 10 km a pied ont ete parcourus mais dans la jungle, chaque kilometre se merite.

Surtout j'ai l'impression d'avoir realiser un reve, celui du geologue prospecteur, contre vents et maree! Il m'en reste tant a accomplir!

Promis, je vous ferais prochainement un petit topo sur la geologie du fer. Iron Man vous doit bien ca...

Sauvons les arbres....

S'il y a bien une categorie de personne que je ne supporte pas, ce sont bien les extremistes et tous les Ayatollah du n'importe quoi. Dans cette categorie la se rangent les extremistes de la nature, les eco guerriers, bien souvent de petits bourgeois desoeuvres en quete d'identite.

Sauvons les arbres, certes mais bon... notre projet est intensement explore seulement sur un carre de 3km x 3km. Autant dire qu'il s'agit d'un timbre post a l'echelle de la foret equatoriale africaine. Diverses associations, comme WWF, passent pour faire leur evaluation mais surtout pour toucher leur perdiem, ou si vous preferez pour bouffer du fric.
Save the trees. il s'agit au fait d'une blague d'un collegue australien (les Australiens sont de grands farceurs) mais ailleurs cette scene aurait pu etre tres vraie.

Ces arbres de toute facon finiront tot ou tard couche par l'action de nos bulldozers

Au fait, saviez vous que les arbres de la jungle ont tres peu de racine. Ils poussent tres haut dans leur competiton pour la quete de la lumiere, a plus de 20 m souvent, mais leurs racines se developpent tres peu en profondeur car finalement leur densite de population les protege des rafales de vent. Le seul Hic, c'est qu'une fois les pistes degagees, les arbres en bordure sont particulierement fragilises. Au moindre coup de vent, a la moindre forte pluie, les arbres sont destabilises

Attention, chute d'arbre!