15 mai 2008

La Grande Dame

J'aurais pu nommer ce post "Que la montagne est belle version tropicale" mais non. La Grande Dame, c'est le surnom de la Soufrière, le Volcan de la Guadeloupe.
Bien que je sévisse dans la géologie, je ne travaille pas sur le volcan. C'est la chasse gardée de l'institut physique du globe de Paris (IPGP). Si vous saviez l'ambiance délétère qui règne entre les différents instituts de recherche français. On se tire dans les pattes, youpi! Vive la France!
En tout cas, voici en cadeau quelques photos du volcan.
Voici cette élégante dame entourée du "nez cassé", de "l'échelle" et de "la Citerne". En contrebas, c'est le bourg de Gourbeyre. Cette photo est prise depuis le morne Houelmont où je travaille.
La soufrière est un volcan gris, c'est à dire un volcan explosif. Reletivement peu de lave arrive en surface. Le magma, pateux et riche en gaz et en silice, a tendance à solidifier partiellement dans le cheminée volcanique, créant ainsi des bombes volcaniques et de terribles nuées ardentes (mélange de gaz, de cendres et de blocs dévalant les pentes à + de 100km/h à une température d'environ 800 °C). Ce sont ces nuées ardentes qui ravagèrent Pompeï ou plus récemment St Pierre de le Martinique, désastre qui fit 30 000 morts.
Basse Terre, la capitale de la Guadeloupe, n'est pas à l'abri d'une catastrophe comme en témoigne l'épaisseur des dépôts d'avalanche de débris qui repose sous le fort Delgrès.
La dernière éruption volcaniques de la Soufrière date de 1976. C'est l'épopée d'Haroun Tazieff... Mais cette éruption ne fut qu'une éruption phréatique, c'est à dire que le magma n'atteignit jamais la surface mais entra en contact avec la nappe phréatique qui fut mise sous pression comme une cocotte minute.
La dernière éruption majeure daterait de quelques dizaines d'année avant le débarquement de Christophe Colomb sur ce qui deviendra la Guadeloupe au milieu du XVe siècle il y a donc environ 500 ans. Quel est la période de retour de ces éruptions. On ne sait pas, 500 ans peut être? En tout cas, l'observatoire veille au grain et ce type d'explosion serait détectable plusieurs mois voir plusieurs années avant. La Soufrière reste cependant en niveau de vigilance jaune...
Voici le cratère sud vu d'un avion. La cratère Sud, le gouffre Taristan, la grande faille... Quelques noms évocateurs . Depuis 1976, des fumeroles se sont maintenues sur le sommet de la Soufrière. Les alizés étant très régulières d'un point de vue orientation, toute la partie orientale du dôme est cramée par l'acidité des gaz.
Madame dans toute sa beauté. En arrière plan, vous apercevez Les monts caraïbes et la ville de Basse Terre.
De bas en haut: le cône de scories de "la citerne" puis "l'échelle" et le dôme de Soufrière. Regardez l'aspect craquelé de ce dôme. On dirait des veinures de quelqu'un qui pourrait fortement s'énerver et tout ça c'est pas faux. L'ensemble est inclus dans la caldeira de "la grande découverte", souvenir d'une éruption qui ravagea tout sur un rayon de 50 km. Bienvenue dans le monde merveilleux de la toute puissance de la nature. Respect!
Par contre s'il te plait, ôte de temps en temps ton chapeau blanc, on ne voit pas souvent ta belle chevelure...

08 mai 2008

Soon back to Afrika

3,5 ans dans une entreprise administrative et hyperhierarchisée, croyez moi ça marque...
Formulaire IM65, N+1, N+2, N+30-12, mise en case, corporatisme, etc j'en passe...
Plusieurs fois j'ai été tenté de partir, plusieurs fois j'ai repoussé. Et oui, que la Guadeloupe est belle...
Devant l'impasse professionnelle et face à mon gout du terrain et de l'aventure, la tentation était trop forte:
Retour aux sources, à la géologie de prospection, à la jungle, à l'Afrique. Fracasser les cailloux avec mon beau marteau...

Me voici géologue d'exploration sur un permis minier de fer d'une société australienne au Sud Cameroun.


http://www.sundanceresources.com.au
Dans ce milieu, Canadien et Australien se partage l'essentiel du business

Jérôme, le nouveau "IRON MAN" (pour faire actualité cinématographique), à la recherche des minerais d'hématite.
Le minerai d'hématite à teneur en fer >60%

Jerome ou Indiana Jéjé: je vous présente mon nouveau terrain de chasse

Jerome, nouveau homeless. Je vais travailler en rotation 6 semaines au Cameroun puis 2 semaines au repos. Où vivre pendant mes breaks? En guadeloupe, j'aimerais bien mais j'avoue ne pas être maitre de mon choix... Paris, le Mali, pourquoi pas l'Australie.... Qui veut m'accueillir? Qui m'aime? Personne?
En attendant je reste en Guadeloupe, na! Retour le 1er Juillet en Gwada!
Un cycle s'achève.... Sentiment d'inachevé et d'amertume...
Un autre commence avec ses incertitudes et ses espoirs
Alea jacta est!

04 mai 2008

Louis Delgrès: vivre libre ou mourir

Vivre libre ou mourir... Quelle belle phrase rappelant les idéaux révolutionnaires de 1789-1792 comme avec le discours de Danton ou encore la résistance sous l'occupation allemande.
Il y a un autre discours qui est resté bien moins connu du grand public: celui de Louis Delgrès de l'an de grâce mille huit cent deux où se déroula un véritable drame en Guadeloupe.Le 4 Février 1794, l'esclavage est aboli dans la république française et ses colonies mais rapidement l'élan progressiste de la révolution française s'essouffle.
En Guadeloupe, les esclaves noirs devenu libre servent loyalement la République, certains obtiennent des grades officiers dans l'armée même si on déplore des exactions. Beaucoup de colons blancs devront s'enfuir en Martinique qui a rallié les royalistes. Ceux ci ont livré l'ile aux Anglais et n'est pas soumises aux lois révolutionnaires . Ceci explique d'ailleurs le maintien de nos jours d'une importante aristocratie blanche appelée Béké là bas.
Quand Napoléon Bonaparte s'empare du pouvoir, il n'est plus pétri de la philosophie des "lumières" comme pouvait l'être les premiers révolutionnaires. Surtout il est marié à Josephine Beauharnais, une aristocrate blanche de Martinique dont l'intérêt est la restauration de l'esclavage.
En 1802, le futur empereur décide de rétablir l'esclavage dans les colonies et envoie le général Richepanse imposer ses vues.
Delgrès, un métis, est alors commandant de la forteresse de Basse Terre et se révolte. Comment accepter de passer d'un statut d'homme libre à celui d'esclave, lui, un sans culotte?
Après quelques timides succès dans le Sud de la Basse Terre, Delgrès et ses hommes, submergés par le nombre, doivent se replier sur la forteresse de Basse Terre où il publie sa fameuse déclaration. Je vous laisse la découvrir.

"C'est dans les plus beaux jours d'un siècle à jamais célèbre par le triomphe des lumières et de la philosophie, qu'une classe d'infortunés qu'on veut anéantir se voit obligée d'élever sa voix vers la postérité pour lui faire connaître,, lorsqu'elle aura disparu, son innocence et ses malheurs.

Victime de quelques individus altérés de sang, qui ont osé tromper le Gouvernement français, une foule de citoyens, toujours fidèle. la patrie, se voit enveloppée dans une proscription méditée par l'auteur de tous ses maux. Le général Richepance, dont nous ne connaissons pas l'étendue des pouvoirs, puisqu'il ne s'annonce que comme général d'armée, ne nous a encore fait ~ connaître son arrivée que par une proclamation, dont les expressions sont si bien mesurées, que, lors même qu'il promet protection, il pourrait nous donner la mort, sans s'écarter des termes dont il se sert. A ce style, nous avons reconnu l'influence du contre-amiral Lacrosse, qui nous a juré une haine éternelle . . .

Oui, nous aimons croire que le général Richepance, lui aussi, a été trompé par cet homme perfide, qui sait employer également les poignards et la calomnie. Quels sont les coups d'autorité dont on nous menace ? Veut-on diriger contre nous les baïonnettes de ces braves militaires, dont nous aimions calculer le moment de l'arrivée, et qui naguère ne les dirigeaient que contre les ennemis de la République ? Ah ! plutôt, si nous en croyons les coups d'autorité déjà frappés au Port-de-la-Liberté, le système d'une mort lente dans les cachots continue à être suivi. Eh bien ! nous choisissons de mourir plus promptement.

Osons le dire, les maximes de la tyrannie la plus atroce sont surpassées aujourd'hui. Nos anciens tyrans permettaient a un maître d'affranchir son esclave, et tout nous annonce que, dans le siècle de la philosophie, il existe des hommes, malheureusement trop puissants par leur éloignement de , l'autorité dont ils émanent, qui ne veulent voir d'hommes noirs ou tirant leur origine de cette couleur, que dans les fers de l'esclavage. Et vous, Premier Consul de la République, vous guerrier philosophe de qui nous attendions la justice qui nous était due, pourquoi faut-il que nous ayons à déplorer notre éloignement du foyer d'où partent les a conceptions sublimes que vous nous avez si souvent fait admirer !

Ah ! sans doute un jour vous connaîtrez notre innocence ; mais il ne sera plus temps, et des pervers auront déjà profité des calomnies qu'ils ont prodiguées contre nous pour consommer notre ruine. Citoyens de la Guadeloupe, vous dont la différence de l'épiderme est un titre suffisant pour ne point craindre les vengeances dont on nous menace, â moins qu'on ne veuille vous faire un crime de n'avoir pas dirigé vos armes contre nous, ~ vous avez entendu les motifs qui ont excité notre indignation.

La résistance â l'oppression est un droit naturel. La divinité même ne peut être offensée que nous défendions notre cause ; elle est celle de la justice et de l'humanité : nous ne la souillerons pas par l'ombre même du crime. Oui, nous sommes résolus à nous tenir sur une juste défensive ; mais nous ne deviendrons jamais les agresseurs. Pour vous, restez dans vos foyers ; ne craignez rien de notre part. Nous vous jurons solennellement de respecter vos femmes, vos enfants, vos propriétés, et d'employer tous nos moyens à les faire respecter par tous. Et toi, postérité ! accorde une larme à nos malheurs et nous mourrons satisfaits."

Le commandant de la Basse-Terre,

Louis DELGRES.


Assiégé et à court de munitions, il doit s'échapper de la forteresse et se réfugier au pied de la soufrière à Matouba sur la commune de Saint Claude pour attendre des renforts de Pointe à Pitre qui n'arriveront jamais.
De nouveau encerclé, plutôt que de moisir dans une geôle ou d'être fusilier, Delgrès et ses 300 derniers hommes préfèrent se faire exploser avec ce qu'il leur reste de poudre à l'approche des premiers soldats de Richepanse au cri de "Vivre libre ou mourir!"
Le sacrifie suprême pour la liberté. C'est bô. Une belle page d'histoire malheureusement méconnue.
Une révolte similaire dirigée par Toussaint Louverture se déroula à Haïti. Le corps expéditionnaire fut décimée par une épidémie et la révolte fut victorieuse. Le destin d'Haïti se sépara de la France, pour le meilleur et surtout pour le pire.

Le fort Delgrès est le monument historique principale de Basse Terre. Cet ouvrage militaire est fort mal conçu pour résister à un siège car construit perpendiculairement à la mer et donc vulnérable à des tirs d'enfilade. Depuis la terre, il est aisément bombardable depuis le morne Houelmont, lieu où je travaille actuellement et qui surplombe Basse Terre. Résultat: à une exception près, le Fort dû être évacué à chaque siège de nos meilleurs ennemis les Anglais. Vive l'armée française!En 1976, suite à l'éruption phréatique de la Soufrière, le observatoire volcanologique de la Soufrière s'installa dans les murs du fort pour "s'abriter" des nuées ardentes puis en 2002, en l'honneur de ce héros de la liberté, le fort pris le nom de fort Delgrès
Et moi dans tout ça me direz vous? Ba il est très difficile de quitter un ancien amour (...). Me voici l'histoire d'un jour archéologue dans les douves de la forteresse pour la DRAC. On a trouvé un mur de fortification enterré et accessoirement une ligne haute tension 20.000 Volts enterré et non signalé qu'on a failli arraché: pas besoin d'aller très loin pour trouver l'aventure, fouille à haute tension...