24 décembre 2011

La baie des tortues

Après l'île de la tortue à Haïti, voici la baie des tortues près de Bourail, bastion des broussards de Nouvelle Calédonie. Ici point de pirate. Il s'agit réellement d'une baie où vient pondre les tortue à une certaine période de l'année.

Comptage et mesures des tortues pondeuses sur la baie des Tortues

Ce spot est remarquable car contrairement à la plupart des plages de la grande terre souvent décevante, le fond de la mer est rapidement relativement profond, ce qui fait de ceux qui aiment, comme moi, faire des apnées et regarder les fonds sous-marins.

L'approche de la baie est amusante puisque qu'après avoir admirer la roche perchée, l'accès à la plage se fait par un petit tunnel  long d'une trentaine de mètres dans le roche. A marée haute, il faut mettre les pieds dans l'eau pour atteindre le saint graal.
La roche percée

Cette plage enclavée est caractérisée par ses pins colonnaires synbole de l'île des pins. Ces arbres n'ont pas de branches ramifiée et partent droit vers le ciel. Surement une espèce très ancienne qui s'était adaptée ainsi pour sa survie mais qui semble bien étrange aujourd'hui. La Nouvelle Calédonie étant très isolée, ces pins, qui poussent en milieu cotier sableux hostiles, n'ont pas rencontré d'espèces concurrentes.
La baie des tortues vue depuis la roche percée

Pins colonnaires

Les pins colonnaires, qui font le charme de la Nouvelle Calédonie, sont un des fameux symboles identitaires que l'on retouve notamment sur le drapeau du drapeau proposé par les partis loyalistes. Le choix d'un drapeau commun est une pomme de discorde entre les différentes communautés de l'île.




23 novembre 2011

Ouvéa la rebelle... sous la pluie

Alors que le dernier film de Matthieu Kassowitz, "l'ordre et la morale " ( http://www.allocine.fr/film/fichefilm_gen_cfilm=131422.html ) qui décrit les évènements d'Ouvéa de 1988, sort actuellement dans les salles métropolitaines, la diffusion en Nouvelle Calédonie est très problématique. Le principal distributeur, le cinécity de Nouméa, refuse de le diffuser en raison des troubles qu'il pourrait engendrer. Surtout, ce film est jugé localement comme ayant pris un parti pro-indépendantiste. J'espère cependant que cette situation se débloquera.

Ces tensions sont encore largement palpables presque 25 ans après les évènements. Elles ont juste été mises en veilleuse avec les accords de Matignon puis de Nouméa mais sont prêtes à resurgir à la moindre étincelle. Cette étincelle sera t elle 2014 et la perspective du référendum d'auto-détermination (excluant toute personne n'ayant pas plus de 10 ans  de territoire en 1998 soit 26 ans en 2014, vive la "démocratie calédonienne"!). Bref je profite de cet évènement cinémato-politique pour ressortir de leur boite mes photos de l'ile d'Ouvéa que je dédis à mon ami Mark.

L'archipel des iles loyautés, situé à environ 110 km au Nord Est de la Grande Terre, est un archipel composé de 3 îles principales, vestiges probable d'un ancien arc volcanique aujourd'hui effondré. Ces iles sont du Nord au Sud Ouvéa, Lifou et Maré.
L'Ouvéa est l'ile la plus au Nord et contrairement aux deux autres, constitue un quasi atoll. Par un mouvement technique ancien, la partie orientale de l'atoll a été surélevé. A l'inverse, la partie occidentale s'est affaissée, ne laisant qu'un chapelet d'îlot coraillien.
Ouvéa possède la plus grande plage de Nouvelle Calédonie: 40 km d'un sable corailien blanc si fin qu'il fait parfois penser à de la farine.
La plage de Ouvéa... et la grisaille du mois de Mai. Pas moyen d'en apprécier pleinement la beauté

Mark, couchsurfer rencontré en Californie, qui est passé me voir au détour de son voyage à travers le pacifique sud

Malgré la faiblesse de la lumière, on devine la beauté du lagon lorsqu'il est ensoleilé.

Côté océan, la côté est bien plus découpée. La barrière de corail de l'atoll (la barrière de la barrière quoi...) est toute proche de la côte. Le calcaire est karstifié et de grands trous d'eau intérieur, paléodolines, sont en communication avec l'océan, ce qui en fait le paradis des tortues.
La baie de Mouli depuis le côté océan

Etoile de mer, côté océan

Ouvéa bénéficie d'une nature tout à fait préservée. Son lagon est d'ailleurs classé au patrimoine mondial de l'UNESCO (ceci devrait rappeler quelques chose aux lecteurs assidus de ce blog...). Plusieurs passes joignent l'océan au lagon. Certaines ont des noms évoquateurs comme la passe des requins qui sert de pouponnière à ces charmants animaux marins.
Passe des requins avec au premier plan la fière équipe assis sur un beachrock

Au passage on a suivi (à moins que ce soit elle qui nous ait suivi) une équipe de reportage TV interviewant notre guide issu de la communauté wallisienne occupant une moitié de l'île depuis fort longtemps.

Bon et la Kanaky dans tout ça! Ah oui, vaste sujet.
Donc en 2011, la blessure des évènements de 1988 n'est toujours pas cicatrisée. J'ai même reçu un bras d'honneur à mes salutations de la part de jeunes. Curieux comme accueil touristique...
Matthieu Kassowitz n'a pas été autorisé par les chefs coutumiers à tourner son film à Ouvéa. Eux aussi craignaient sans doute les désordres (19 morts quand même en 1988..). Le film a été réalisée sur une île de Polynésie Française.
Les Kanaks ont une culture mystique. Beaucoup de lieux sont interdits, on dit "tabou". Il en va de même pour la religion. Quelle multitudes d'églises, plus ou moins accolée les unes autres, et la plupart inoccupée. Batiment insalubre? Changement de mode architecturale? En tout cas quel débauche de moyen au regard de cette faible population. Etrange... Les églises protestantes et catholiques se disputent les âmes.
 Une des multiples églises de Ouvéa
Un véritable culte est célébré pour le souvenir des martyres des évènements de 1988. Les tombes des héros sont allègrement fleuries et recouvertes du drapeau du FLNKS.



Le culte des héros. En bois, les stèles tombales plus anciennes

Et la fameuse grotte d'Ouvéa dans tout ça. Celle qui a servi à retenir les otages gendarmes? Je ne l'ai pas vu mais j'ai bravé les tabous à sa recherche en allant visiter les falaises de Lekeny, un massif rocheux assez isolé.

Approche de la falaise par un bras de mer assèché à marée basse



L'accès vers le renfoncement de la falaise servant de chemin d'accès


Le long chemin d'accès, slalommant entre les stalactiques et les stalacmites, sur les flancs de la falaise


Et virage vers la mer, un éperon rocheux... et... et....

Enfin une des grottes de Lekyne, pas celle des otages situées exactement à l'opposé du massif. Pas de barbus enragés armés jusqu'aux dents mais une stèle en l'honneur de la Vierge. Tout va bien, Dieu est là.

29 octobre 2011

Voir Belep.... puis repartir!

Ca s'annonçait plutôt bien le Nord;

Soldat 1er classe Jérôme, votre mission sera, si vous l'acceptez, d'être largué en haut d'une colline au dessus de la tribu avec du matériel de forage léger sur une ile rebelle potentiellement hostile. De là, vous rassemblerez dans votre équipe quelques indigènes favorables à la cause à la recherche d'or vert. Dans 10 jours, nous vous renvoyons l'hélicoptère! Acceptez vous cette mission?
Chef oui chef!


Finalement je me demande si je n'ai pas raté une carrière de parachutiste. Kap'tain caverne sautant sur Kolwezi. Heu... non, peut être pas. De toute façon, Chirac n'a pas voulu de moi. Bon pour les officiers mais inapte aux unités de combat (sic!)

Belep est un archipel située à l'extrémité Nord de la Nouvelle Calédonie. C'est aussi le territoire le plus isolé et le plus rebelle de la Kanaky, autre nom de la Nouvelle Calédonie donné par les indépendantistes dont Belep est un fief. L'île a été marquée: population chassée pour mettre en place une léproserie, puis population réinstallée (et contaminée)... des générations de consanguinité et d'isolement... quelques meurtres racismes sous fond l'alcool.... Bref un portrait peu flatteur de ce qui correspond à ce qu'est Kidal pour la Mali ou la Corse pour l'hexagone. Une île qui effraie plus d'un caldoche. En résumé, tout pour me plaire.

Or donc, me voici donc lancé dans une mission préparatoire à 500 km au Nord Ouest de Nouméa. L'objet de la mission est de présenter le projet en mairie. Les populations sont OK, il parait...

Mais arrivé là bas, mon instinct masculin (hé oui mesdames ça existe...) me signale que ça ne devrait pas exactement se passer comme ça. Banderoles partout. Avec mon directeur, nous sommes attendus...
"Non à la prospection"
"SLN dehors"
"Ne salissez pas la nature"
Ils veulent les sous mais pas les trous! Ils se plaignent que les jeunes partent et qu'ils n'y a pas de travail mais refuse le développement. Ils sont fière de leur indépendance mais dépendent largement des transfert publics et de l'aide de leur cousin du "continent". En gros, le beurre et l'argent du beurre.
Dans une mise en scène assez théâtrale et bon enfant, le conseil nous explique que la chefferie a changé d'avis.  Le maire sort une pièce de tissu et un billet de 1000 Fcfp Tout le monde se lève autour de table et commence à palabrer en remerciement d'une façon solennelle, regarde vers le sol.
Bref, j'ai fait coutume.... pour reprendre la série de Canal+

SLN dehors. Stop à la prospection. Merde je suis géologue prospecteur. Est ce que vous croyez que c'est parce qu'ils m'aiment pas. Personne ne m'aime.... Kanaky Kanaky.....

Une déception quand même. J'ai toujours eu une attirance particulière pour ce qui est à la marge. Les belep le sont. J'aime la défense des particularismes et j'aurais certainement apprécié de bosser avec eux, d'autant plus que ça aurait été une occasion d'unique d'immersion en monde Kanak, univers plus ou moins inaccessible à Nouméa au regard des tensions qui sont palpables. Et puis c'est vrai que malgré tout, démarrer des prospection, c'est le premier pas vers une mine et une mine dans un ensemble classé par l'UNESCO, ça fait désordre. Pas de développement économique sans accord préalable des populations!
Au fait les gars, merci pour ce petit tour en hélico gratos. L'extrême Nord de la Nouvelle Calédonie (pardon, de la Kanaky).
Quelques clichés pris sur le parcours.
Déjà Nouméa sud et l'Anse Vata où j'habite. Pour être précis, j'habite l'une des 3 tours rondes au premier plan, entre l'étang de l'hippodrome et la plage. Pour ceux qui connaisse, le ponton est le ponton de la Bodega et à l'angle en bas à droite, la piscine municipale et l'hotel méridien.

Mon usine de transformation de Nickel à Doniambo. Bon ok ça pollue. J'entends déjà les gauchistes de service dire que ça pollue et que c'est très mal mais moi je leur réponds qu'ils ont donc qu'à quitter le société de consommation dont ils sont probablement bien plus dépendant que moi au final. Pour la petite histoire, dans ce smoke, on trouve 2 fumées: une blanche correspondant à la centrale thermique à fuel qui alimente en électricité non seulement les fours de l'usine de la SLN mais aussi toute la ville de Nouméa, et des fumées marron claires correspondant aux fours pyrométallurgiques nécessaire à la concentration du Nickel.

En route pour le Nord: un champ d'éoliennes vers le massif de Kaala



Les mangroves de la grande terre sont sans aucun doute l'élément de paysage qui fait véritablement de la Nouvelle Calédonie un joyau naturel mondial.

La pointe Nord de la grande terre et les premières iles menant aux iles Belep


Quelques ilots sur les routes vers les Belep. Honnêtement, il y a pire comme contexte de travail.

Enfin l'île d'Art, île principale de l'archipel des Belep, avec une vue sur la tribu de Waala et son plateau sommital, potentiellement porteur de Nickel


Donc c'était le Nord, l'histoire d'un aller retour... Belep, j'y suis allé! Pant pis tant pis. Je me rattraperai sur Poum et son hotel touristique à Malabou au bord du lagon. Dur dur...

14 octobre 2011

L'ile la plus proche du paradis

L'ile la plus proche du paradis: voila un qualificatif que l'on applique souvent à la Nouvelle Calédonie. Il s'agit pourtant probablement d'une erreur. La Grande Terre est jolie mais rien de bien grandiose, pas de superbe plage sauf peut être ses mangroves. Il faut partir sur les ilots pour avoir un paysage digne d'une carte postale.
L'île la plus proche du paradis est sans aucun doute l'île des pins située à l'extrême Sud Est de l'archipel.
I'île des pins est une île d'une quinzaine de kilomètre de diamètre, une taille qui correspond approximativement à la taille de l’île de Marie Galante dans l'archipel de Guadeloupe.
Son histoire est marquée par l'arrivée des bagnards issue de la commune insurrectionnelle de Paris de 1871, une expérience sociale avangardiste dans une France traumatisée par la défaite militaire et toujours très conservatrice. Louise Michel fut la bagnarde la plus célèbre.
Les restes du bagne de l'ile des pins

L'île, composée essentiellement de calcaire récifal, s'est développé autour pic de roche issu du manteau ferro-magnésien: le pic N'ga. L'intérieur des terres n'est pas magnifique, plutôt plat avec un réseau karstique bien développé (grotte de la reine Horthense, je m'en rappellerai de celle là...). Par contre toute la côte Sud et Est est proprement magnifique.
Il y a d'abord la plage de Kuto, célébrissime chez les jeunes mariés au Japon

Plage de Kuto

Un peu plus loin la baie de Kanuméra, tout aussi magnifique...
Le rocher au centre est un site Tabou. Mieux vaut le savoir! Il y a quelques années, une touriste japonaise s'est évertuée à escalader ses marches seuls et un espèce de taré la fracassée avec sa machette. Société violente, j'avais prévenu...

Le rocher tabou de Kanuméra

Touriste égaré, prenez garde aux sites "sacrés". Il sont souvent matérialisés par des morceaux de tissus suspendu à des mats. Ici une source sacrée sur l'ile des pins

L'étape suivante du parcours touristique est la baie d'Upi à naviguer en pirogues traditionnelles à moteur. Difficile de faire décrocher un mot au capitaine. Les Kanaks sont comme ça: réservés...

Pirogue traditionnelle de la baie St Joseph
La ballade sur la baie d'Upi ressemble a à ce que j'imagine être la baie d'Halong au Vietnam. Une large baie parsemée de patate de calcaire. Etonnant!

Cette promenade en pirogue mène à la piscine naturelle de la baie d'Oro. La zone est couverte de pins colonnaires (tout comme la plupart des zones cotières), ces pins tout en hauteur sans ramification
Pins colonnaires dans un des multiples petits bras de mer sillonant cette zone

Pins colonnaires de la baie d'Oro, au niveau du méridien

N'écoutez pas les mauvaises langues, n'ayez crainte Euphélie, les totems veillent et les gens sont sympathiques et détendus. Venez découvrir ce petit morceau de terre véritablement exceptionnel: pour moi, à ce jour, cette île constitue LE haut spot touristique de l'archipel de Nouvelle Caledonie.


13 septembre 2011

Chérie, t'as fait quoi à manger ce soir?

Je dois surement être un peu dans mes souvenirs ces derniers jours. Il y a un an au Congo, l'un de mes ouvriers m'avait proposé de manger de gros vers blancs alors qu'il s'en goinfrait. Ce jour là, je ne devais pas être moi même puisque j'avais décliné d'offre. 
Heureusement, Dieu, le très grand et le très miséricordieux, a créé en Nouvelle Calédonie la fête du ver de Bancoule à Farino, un petit village près de Lafoa et j'ai donc pu me racheter.
Qu'est ce que c'est, le ver de Bancoule? Il s'agit d'une larve qui se développe dans les troncs d'arbre en décomposition du bancoulier. Il peut se développer dans d'autres arbres mais alors le goût change et il peut devenir alors toxique.

Voici le bois dans lequel se développent les vers de Bancoule. Au marché de Farino, le jeu consiste à récupérer en un temps défini le maximum de vers à la hache ou à la barre à mine. Il faut donc bien choisir ses troncs afin de s'assurer une bonne place au concours!

 La récolte des vers de Bancoule....miam miam... plusieurs stades:
- la larve blanche, épaisse et grasse, mais moins gouteuses. Moins Impressionnante à manger car elle s'agite moins. Les habitants de Farino les gavent parfois à la coco pour les améliorer.
- la larve bariolée blanche et orangée: plus fine, elle est beaucoup plus active. La tête ne se mange pas et elle possède une peau  qu'on peut éventuellement recracher. Avantage: elle a beaucoup plus de goût. une sorte de goût intense de noisette
- l'insecte "scarabée": je n'y ai pas goûté mais il parait que ça se mange mais à mon avis, la carapace est si épaisse que ça doit être pour le moins croustillant!
Il y a bien sûr un concours du nombre de larves ingurgités dans un temps défini. Ils sont fous ces calédoniens!

Pour les moins courageux, il y a la version cuisinée. Ici, elles sont grillées et flammées au pastis (51 je t'aime, j'en boirais des tonneaux...). Il y a aussi la version cuite aux herbes avec de la crème fraiche. J'avoue avoir un petite faible pour cette version.

Voila voila, c'était jérôme le balafré aux frontières du culinaire. Change your mind! Just do it!

12 septembre 2011

Il était une fois dans l'Ouest.... calédonien

Il y a quelques années, j'habitais en Guadeloupe, une ile fort sympathique mais dont le principal défaut est d'être passablement surpeuplée. Pourquoi les gens s'entassent ils dans les îles agréables. C'est dingue, non?
A l'époque, je rêvais de grands espaces. Normal, on rêve toujours de ce que l'on n'a pas. Ainsi va la nature humaine.
Un jour, j'ai allumé la télévision sur RFO, la chaine publique des territoires d'Outre Mer. On y voyait des reportages sur notre île mais aussi sur tous les autres territoires ultramarins. Donc un jour j'allume cette foutue télé et je tombe sur un rodéo.... oui un rodéo. Pas au Texas! En Nouvelle Calédonie. Un far west à la française. Depuis ce temps, j'ai toujours eu envie de venir découvrir cette île.
La cote Ouest de la Nouvelle Calédonie (et particulièrement la région de Bourail - Lafoa) est le fief des caldoches broussards. Les terres de Nouvelle Calédonie n'étant pas très fertiles et plutôt vallonnées, elles sont peu cultivées et essentiellement laissées en terre de pâturage pour de larges troupeaux bovins. Dans cette région, le toyota pickup domine le parc automobile (à moins que ce soit les dodge mastodonte), l'on aime porter le chapeau de cow boy et où l'on parle parle un français fleuri avec un bon accent. Bienvenue dans l'outback calédonien.
Là bas, c'est du parlé franc, "te casse pas la tête" et si nécessaire, on sort les poings, voir les fusils.
Les broussards sont fans de rodéo et de sport automobile. Cliché? Oui mais bien réel.
Le point d'orgue de cette passion se retrouve à la foire de Bourail chaque 15 Aout.

Démonstration de 4x4

Rodéo avec des boeufs
Attention, faut tenir et c'est visiblement pas évident. Il y a parfois des blessés


La même chose avec les chevaux. Là c'est plutôt l'enchainement des ruades

Démonstration de musique et surtout de danse country

Session de dressage de chevaux

Concours de lancée de hache, de démontage de tronçonneuse...hé hé
Poursuite de veaux pour arrachage de fanion...

Il y avait également un concours de laché de cochonnes, des concours d'animaux, des concours de miss... Bref tous les ingrédients d'une foires agricoles version far west. 
Alors maintenant Arrête de bourrer les poules, l'enculé!  (Arrête de rien foutre, l'enc....é), y a du bétail à rentrer et après on ira siroper une bonne bière!