Et la, honnêtement l'Alberta offre tout ça et même au delà.
Déjà le Canada a une réelle culture de respect de la nature aidée par une densité de population bien faible une fois sortie de quelques agglomérations. Il y a de nombreux parcs nationaux ou provinciaux ou la faune sauvage est particulièrement protégée.
Un pont de franchissement pour les animaux au dessus de la route transcanadienne dans le parc national de Banff
Les spots principaux sont très aménagés et donc souvent surpeuplés mais il suffit de marcher quelques kilomètres pour se retrouver en pleine nature ou l'on peut croiser des animaux + ou - sauvages. Attention quand même...
Des bisons...
Des ours...
Et autres chèvres sauvages, élans ou caribous
Quelques part, les montagnes rocheuses sont moins impressionnantes que les Alpes. L'altitude maximale tourne en général autour des 3500 m, bien loin des 4807 m du Mont Blanc. C'est essentiellement des grandes vallées glaciaires encadrées par des falaises et plateau calcaire. La variabilité géologique est moindre. Seulement voila, la chaîne s'étend depuis le Colorado jusqu’à l'Alaska sur une largeur d'environ 500 km. D'ailleurs il faudrait plutôt parler de 2 chaines de montagnes séparées pas un plateau intermédiaire correspondant a la zone du lac Okanagan.
Dans l'Alberta, les montagnes rocheuses sont surtout connues pour 2 lacs glaciaires rendus célèbres par des visites de la famille royale d'Angleterre (qui est aussi la famille royale du Canada...). Lake Louise est un lac ancré dans une vallée glaciaire se terminant par un glacier permanent en amont un par une barre d’hôtel digne des années 60 en aval.
Le site de lake Louise, de haut en bas: vue depuis l'hotel, vue aval depuis les hauteurs, amont du lac avec sa zone accommodation sédimentaire, vue du lac depuis le fond de la vallée et enfin le glacier de Victoria au fond de la vallée
Tout proche de Lake Louise, Moraine Lake est célebre pour la couleur de ces eaux liée a la présence d'argile en suspension au fond du lac. La lumiere n'était malheureusement pas favorable le jour de mon passage.
Mon parc naturel préféré en Alberta est le parc naturel de Waterton proche de la frontière américaine.
Le parc naturel national de Waterton, avec son lac, ses cascades, son canyon de grès rouge... Vraiment un endroit magnifique
De l'autre coté de la frontière plus au Sud dans l'état du Montana et en continuité direct avec le arc de Waterton, le parc national de glacier fut le premier parc national ouvert au état unis dans une région particulièrement conservatrice et redneck (je traduirais ça par pecnot...)
Peu de différence avec les parcs de l'Alberta, une végétation peut être plus riche mais glacier est déjà a 500 km plus au Sud que Banff. Au Canada, il est très commun de faire 200-300 km pour se balader, la notion de distance étant plus extensive dans ce septentrion américain qu'en Europe. Les arbres dénudés de la dernière image correspond au reliquat d'un incendie d'été dans une région qui peut etre particulièrement sèche.
Plus proche, Banff et la zone de Kananaski sont les grands spots touristiques verts a environ 1h de Calgary avec tout d'abord sa cimenterie (merci Lafarge...). On dirait presque le château de glace du monde de Narnia. Banff est typiquement la ville de villégiature de Calgary tout comme Deauville pourrait être celle d'une certaine frange de parisiens.
Paysage dénudé d'éboulis a Kananaski
Lac gelé servant de piste de conduite sur glace ou même de Ice windsurfing...
Randonnée dans les hauteurs enneigées a la sortie de l'hiver. Le ski aussi parfois ou en raison du froid, la neige est d'une grande légèreté et d'une excellente qualité mais le dénivelé des stations est relativement réduit et les pistes sont courtes et très pentues car les vallées ont conservées un profil glacier récent.
Match de rugby dans un cadre grandiose... peut être pas autant quand même que le rugby cocotier de la Guadeloupe
La nature qui reprend ses droits dans une large vallée des montagnes rocheuses
Grands espaces, natures préservées, paysage a grande amplitude... Vraiment si c'est ça que vous attendez de vos vacances, foncez dans les rocheuses...
Une page se tourne, 1.5 ans passés dans l'Ouest canadien. Une belle tranche de vie, quittée a regret en raison de l'effondrement du cours du pétrole. Bref la routine dans la vie erratique de tout vrai géologue...
Départ imminent l'or de la Guyane et ses forets équatoriales....
Road, road, road, babe...
